Il materiale bianco nel terriccio commerciale è la perlite o la vermiculite, sostanze che trattengono l'acqua e aggiungono consistenza al terreno per impedirne la compattazione. La maggior parte delle miscele di terriccio commerciale sono composte almeno da 25 percento di perlite.
La perlite e la vermiculite agiscono come una fonte d'acqua per le piante del contenitore, che possono asciugarsi rapidamente. Entrambe le sostanze contengono quantità significative di acqua, consentendo alle radici delle piante di attirare l'umidità dai pellet bianchi quando il terreno diventa secco. La vermiculite può essere compattata se compressa, che interferisce con il drenaggio. Il terriccio casalingo può contenere fino al 20 percento ciascuno di perlite e vermiculite.
