La semplice distillazione si riferisce alla tecnica di purificare un composto liquido organico facendo precipitare e raccogliendo i vapori caldi che escono dal liquido bollente. Questo metodo può anche essere usato per identificare una sostanza determinandone il punto di ebollizione .
Si dice che il processo di distillazione abbia avuto origine dagli antichi chimici arabi intorno al 3500 a.C. Questi primi scienziati hanno usato la tecnica per separare i componenti del profumo. Nei tempi moderni, questo processo comporta in genere un apparecchio di distillazione costituito da un pallone di ebollizione, un pallone di raccolta, un tubo di alimentazione dell'acqua, un tubo di drenaggio, un condensatore e un termometro. I singoli componenti di un composto si separano, dopo essere stati distillati, a causa delle differenze nei punti di ebollizione. Altre forme di distillazione comprendono la distillazione frazionata e la distillazione sotto vuoto.
