Le bottiglie di plastica sono monouso, portatili e riutilizzabili. Sono leggeri e riciclabili. Tuttavia, gli svantaggi principali delle bottiglie di plastica comprendono il timore dell'assorbimento di sostanze chimiche e il fatto che non sono biodegradabili, e rappresentano un potenziale rischio per l'ambiente.
Le bottiglie di plastica sono flessibili e leggere. Per questo motivo, i produttori preferiscono usarli per alimenti e prodotti in quanto sono facili da spedire e gestire. Per il consumatore, la proprietà leggera significa che sono altamente portatili. Per questo motivo sono ampiamente utilizzati per bevande e contenitori per alimenti. Inoltre, dopo l'uso, sono facilmente usa e getta.
Un maggiore limite di bottiglie di plastica è il rischio di perdite chimiche. Ciò è dovuto all'elevata riutilizzabilità e riciclabilità delle materie plastiche. Molte persone temono che i contenuti precedenti si riversino nel materiale, mettendo a rischio il prossimo utente. Le sostanze chimiche pericolose possono anche fuoriuscire nell'ambiente, specialmente nelle discariche, potenzialmente inquinando l'approvvigionamento idrico sotterraneo.
Nonostante l'elevata riciclabilità delle bottiglie di plastica, il fatto che siano non biodegradabili rappresenta un alto rischio ambientale. La plastica impiega circa 700 anni per decomporsi. Sfortunatamente, circa l'86 percento delle bottiglie di plastica negli Stati Uniti finisce per essere buttato via anziché riciclato. Una soluzione praticabile è aumentare la consapevolezza sul corretto smaltimento e riciclaggio.
