La valvola semilunare aortica impedisce il riflusso del sangue quando il ventricolo sinistro del cuore torna allo stato rilassato dopo il pompaggio. L'aorta è l'arteria più grande del corpo e nonostante le sue dimensioni, è sotto alta pressione. Il pompaggio del ventricolo sinistro, la camera più grande del cuore, supera la pressione nell'aorta forzando il sangue, ma quando si ferma, la pressione aortica è maggiore.
La valvola semilunare aortica ha tre cuspidi ed è costruita con robuste proteine fibrose. Funziona automaticamente ed è costruito per consentire il flusso di sangue in una direzione, ma viene spinto quando inizia a scorrere nell'altra, secondo Boundless. L'aorta è la prima arteria più grande che trasporta il sangue ossigenato che viaggia ovunque nel corpo. Il ventricolo sinistro produce una pressione sufficiente a forzare il sangue lungo l'aorta, ma per essere riempito dall'atrio sinistro, che riceve sangue ossigenato dai polmoni, la sua pressione interna deve scendere. Senza la valvola semilunare aortica, la maggior parte del sangue del ventricolo sinistro pompato nell'aorta ritornerebbe nel ventricolo quando si rilassa.
La valvola semilunare aortica è simile alla valvola polmonare, che ha anche tre cuspidi e serve la stessa funzione, tranne che serve il ventricolo destro e l'arteria polmonare.
