L'attrazione gravitazionale della luna controlla l'ascesa e la caduta delle maree sulla Terra e rallenta la rotazione del pianeta, mentre le fasi lunari fungono da indicatori del calendario per gli esseri umani. Le alte maree si verificano sul porzione della Terra più vicina alla luna e la parte più lontana. Le basse maree si verificano tra questi due punti.
L'attrazione della luna rallenta la rotazione della Terra in quello che gli astronomi descrivono come una frenata da marea. Questo effetto aggiunge 2,3 millisecondi alla lunghezza di un intero giorno ogni secolo. Mentre raccoglie energia dalla Terra, la luna si allontana dal pianeta a una distanza di 3,8 centimetri all'anno.
Il calendario lunare si basa sul tempo che intercorre tra le lune piene. Per secoli, molte civiltà hanno riconosciuto che i cicli della luna influenzano tutto, dal ciclo mestruale femminile ai tempi di semina e raccolta per le colture.
Nel corso degli anni, molti hanno affermato che esiste una correlazione tra lune piene e comportamento umano irregolare o aggressivo. Tuttavia, gli studi sull'argomento non hanno trovato alcuna connessione tra i due.
Mentre gli esseri umani passano dallo stile di vita rurale, basato sull'agricoltura a stili di vita più urbani, hanno, come gruppo, sempre più inconsapevoli dei cicli della luna.
