Lo scopo principale della mitosi è promuovere la crescita e facilitare la riparazione cellulare, mentre il ruolo principale della meiosi è produrre gameti, che includono spermatozoi e uova. Mitosi e meiosi sono entrambe coinvolte nel processo di riproduzione: queste funzioni biologiche coinvolgono la divisione cellulare e la replicazione, ma svolgono i loro compiti in modi diversi.
La mitosi e la meiosi sono tipi specializzati di divisione cellulare, ma si svolgono in luoghi diversi. La mitosi si verifica solo nelle cellule del corpo o nelle cellule somatiche, mentre la meiosi si verifica nelle cellule dei testicoli e delle ovaie, che sono gli organi riproduttivi primari. La mitosi è innescata dall'accoppiamento di spermatozoi aploidi con un ovulo aploide; questo accoppiamento porta alla fecondazione. Dopo essere state fecondate, le uova si dividono a metà, quindi si dividono di nuovo. Questo processo continua per diverse fasi successive della divisione e può verificarsi centinaia e migliaia di volte. Questa divisione alla fine produce crescita e sviluppo di una nuova progenie. La mitosi facilita anche le riparazioni cellulari: le cellule crescono e si dividono, vengono danneggiate e riparate attraverso la mitosi o rigenerate. La meiosi, al contrario, si verifica negli organi riproduttivi. Come la mitosi, si verifica in più fasi, ma alla fine riduce il numero di cromosomi nella prole alla metà dei loro numeri normali. Questo assicura che la prole abbia il numero appropriato di cromosomi man mano che iniziano a svilupparsi.
