Il compromesso commerciale degli schiavi limitava il numero di schiavi contati verso la rappresentanza e la tassazione a 3/5 il numero totale di schiavi e il congresso proibito dalla messa al bando della schiavitù prima del 1808. Questo compromesso permise al commercio di schiavi di continuare per 20 anni dopo il compromesso.
I due principali compromessi commerciali degli schiavi furono stabiliti per aiutare a placare le paure del Nord e del Sud. Il primo compromesso è stato emanato per aiutare ad allentare le preoccupazioni del Nord che troppi schiavi potevano essere rappresentati a fini fiscali. Il secondo compromesso è stato creato per aiutare ad alleviare le paure del Sud che non sarebbero in grado di continuare le loro pratiche di commercio degli schiavi.
