La battaglia di Yorktown nel 1781 fu l'ultima grande battaglia terrestre della guerra rivoluzionaria americana. Una significativa vittoria per l'esercito coloniale di George Washington, ha scoraggiato gli inglesi, incoraggiato gli americani e il francese e ha spinto i negoziati a porre fine alla guerra.
Quando il generale George Washington ha scoperto che il generale britannico Charles Cornwallis e il suo esercito erano accampati a Yorktown, in Virginia, in attesa di rifornimenti, ha marciato a sud con un esercito di quasi 9000 americani e 8000 francesi. Allo stesso tempo, il contrammiraglio Comte de Grasse salpò a nord dai Caraibi con una flotta francese, bloccando la marina britannica dal rifornire il Cornwallis. La forza americana e quella francese assediarono Yorktown, bombardando costantemente gli inglesi con il fuoco dell'artiglieria e scavando trincee sempre più vicine all'esercito circondato. Gli inglesi resistettero per tre settimane prima di arrendersi a Washington. Cornwallis ha denunciato la malattia e ha rifiutato di partecipare alla cerimonia.
Le perdite inglesi erano molto più alte nella battaglia di quelle degli americani e dei francesi. Inoltre, più di 7.000 soldati britannici furono catturati. Come risultato della sconfitta, l'appoggio popolare alla guerra in Gran Bretagna si erose. I negoziati di pace iniziarono l'anno seguente, e il 3 settembre 1783, la firma del trattato di Parigi pose ufficialmente fine alla guerra rivoluzionaria e stabilì gli Stati Uniti come un paese libero e indipendente.
