L'elemento fosforo ha tre elettroni nel sottolivello 3p. La configurazione elettronica per il fosforo è 1s2 2s2p6 3s2p3, dove il 3s2p3 indica gli elettroni nel terzo livello di energia e il p3 indica tre elettroni nel porbitale di quel livello.
Gli elettroni nel terzo livello di energia del fosforo sono gli elettroni di valenza del fosforo. Due degli elettroni di valenza si trovano nell'orbitale 3s, mentre gli altri tre si trovano nell'orbitale 3p. Nel primo livello di energia, l'orbitale s contiene due elettroni. Nel secondo livello di energia, due elettroni sono nell'orbitale s e sei elettroni sono nel p orbitale.
