Secondo Reference.com, il termine intercostale è definito come "tra le costole". Intercostale si riferisce a muscoli, vene o arterie tra le costole. Ci sono diversi gruppi di muscoli che corrono tra le costole. Servono una funzione importante aiutando il movimento della parete toracica.
Ci sono tre strati che formano i muscoli intercostali. I due strati più importanti sono i muscoli intercostali esterni e i muscoli intercostali interni. I muscoli intercostali esterni aiutano nell'inalazione silenziosa e forzata. I muscoli intercostali interni aiutano l'espirazione forzata. Inoltre causano la depressione della gabbia toracica durante l'espirazione. Entrambi questi strati muscolari sono innervati dai nervi intercostali e sono serviti dalle arterie intercostali e dalle vene intercostali.
