Mercurio ha il periodo orbitale più breve di qualsiasi pianeta nel sistema solare, completando un viaggio attorno al Sole ogni 88 giorni. È il più piccolo degli otto pianeti, nonché il più vicino al sole.
L'orbita di Mercurio è molto eccentrica; la sua distanza dal Sole varia da 46 a 70 milioni di chilometri. Una volta si pensava che Mercurio ruoti alla stessa velocità che orbita attorno al Sole, mostrando sempre lo stesso lato della stella. Nel 1965, gli astronomi dell'Osservatorio di Arecibo dimostrarono che il pianeta ruota. Una rotazione su Mercurio è completata approssimativamente ogni 59 giorni sulla Terra.
