Le forme più familiari di vita marina occupano la zona neritica, compresi i granchi, i gamberetti e lo zooplancton e gli animali che si cibano di loro, come coralli, spugne e fanoni. La zona neritica è la zona relativamente poco profonda dell'oceano che si estende dalla costa fino al bordo della piattaforma continentale.
La zona neritica è di circa 650 piedi di profondità al massimo. La sua vicinanza al sole lo rende un luogo altamente produttivo per il plancton che usa la luce del sole per produrre cibo, proprio come fanno le piante terrestri. Questi plancton sono nutriti da altri plancton, pesci erbivori, filtratori e piccoli crostacei. Questi erbivori sono nutriti da grandi pesci predatori, molluschi e crostacei. Al livello più alto, uccelli marini, foche, pinguini e lontre di mare consumano piccoli predatori marini. Questi animali prosperano nella zona neritica, ma non si trovano spesso lontano dalla costa.
