I predatori primari del castoro includono lupi, coyote, leoni di montagna e orsi neri. Altri animali che occasionalmente predano i castori includono volpi, ghiottoni, linci, linci e alligatori. Aquile dorate e aquile calve a volte attaccano giovani castori.
I castori costruiscono dighe e casette per proteggersi dai predatori. Lavorando di notte, i castori abbattono alberi e trasportano pietre e fango per costruire dighe per bloccare corsi d'acqua o fiumi. Nel mezzo dello stagno che ne deriva, costruiscono logge di bastoni e fango. Il fango all'esterno diventa duro quasi quanto la pietra. Gli ingressi sono sott'acqua, rendendo praticamente impossibile per gli altri animali trovarli. Una volta completate, le logge sono impenetrabili ai predatori, con l'eccezione degli orsi neri, che li spaccano con le loro zampe. Quando i castori percepiscono il pericolo, schiaffeggiano l'acqua con la loro ampia coda per avvertire gli altri castori e poi si immergono sott'acqua, dove possono rimanere per 15 minuti senza emersione.
I castori sono parte integrante dell'ecosistema di una foresta. Le dighe che costruiscono per proteggersi aumentano i livelli d'acqua, creando un habitat maggiore per le specie di uccelli. Gli stagni di castoro aiutano anche le popolazioni di salmoni e trote a crescere. Anche se in passato si pensava che il taglio degli alberi da parte dei castori conducesse all'esaurimento di una foresta; infatti il diradamento degli alberi da parte dei castori contribuisce alla crescita a lungo termine delle aree boschive.
