Quali elementi perdono due elettroni quando reagiscono?

I metalli alcalino-terrosi, gli elementi nella seconda colonna della tavola periodica, sono gli elementi più probabili per perdere due elettroni nelle reazioni chimiche. Includono berillio, magnesio, calcio, stronzio, bario e radio. È importante notare, tuttavia, che il berillio varia molto dagli altri metalli alcalino-terrosi, e nonostante abbia solo due elettroni nel guscio della valenza esterna, non perde facilmente gli elettroni nelle reazioni.

I metalli alcalino-terrosi condividono la caratteristica di avere solo due elettroni in un guscio di valenza esterno con una capacità di otto. Questo involucro esterno altamente incompleto è instabile e molti di questi metalli perdono facilmente entrambi gli elettroni quando incontrano elementi elettronegativi come ossigeno o gas alogeni. Tali reazioni tipicamente creano composti ionici. Il carbonato di calcio, ad esempio, è un composto ionico comune ed è il principale costituente del calcare. Composti di calcio e magnesio sono anche comuni e sono essenziali per la vita.

Il berillio è un'eccezione a molte caratteristiche tipiche di questo gruppo. È il primo elemento del gruppo, con il numero atomico e la massa più bassi. I metalli alcalino-terrosi reagiscono tipicamente con acqua o vapore, formando potenti basi di idrossido. Il berillio no. Il berillio forma legami covalenti con non metalli, piuttosto che legami ionici come altri metalli alcalino-terrosi.