Le 13 colonie originali in ordine cronologico iniziano con Virginia, Massachusetts, New Hampshire, Maryland e Connecticut. Seguono le colonie di Rhode Island, Delaware, North Carolina, South Carolina e New Jersey. Completare l'elenco sono New York, Pennsylvania e Georgia.
La Compagnia di Londra stabilì la Virginia come la prima delle 13 colonie originarie nel 1607. Il Massachusetts seguì 13 anni dopo nel 1620, sebbene all'epoca i Puritani la chiamassero la Colonia di Plymouth. Nel 1630 fu ribattezzato Massachusetts Bay Colony. John Wheelwright fondò il New Hampshire poco dopo, nel 1623. Le prime tre colonie non divennero ufficialmente colonie reali fino al 1624, 1691 e 1679 rispettivamente.
Le successive quattro colonie, Maryland, Connecticut, Rhode Island e Delaware, furono tutte fondate negli anni '30 del XVI secolo. Lord Baltimore formò Maryland nel 1634 e Thomas Hooker formò il Connecticut nel 1635. Rhode Island fu fondata da Roger Williams nel 1636, con l'istituzione del Delaware da parte di Peter Minuit due anni dopo.
Le successive cinque colonie furono fondate su un periodo di 30 anni, iniziando con la Carolina del Nord nel 1653 e procedendo alla creazione della Pennsylvania della Pennsylvania nel 1682. Tra i due, la Carolina del Sud fu fondata nel 1663, nel New Jersey nel 1664 da Lord Berkeley e Sir George Carteret, e New York nel 1664 dal Duca di York. L'ultima colonia, la Georgia, non fu aggiunta alla lista fino al 1732, quando fu fondata da James Edward Oglethorpe.
