Le cause primarie della guerra del 1812 iniziarono con gli Ordini in Consiglio, uno statuto approvato dalla Gran Bretagna nel 1807 che poneva restrizioni al commercio tra Stati Uniti e Francia. Successivamente, la Marina britannica condusse impressione sulle navi statunitensi. Infine, il sostegno britannico ai nativi americani ha irritato gli americani.
Le restrizioni stabilite dalla Gran Bretagna sul commercio con la Francia erano all'epoca illegali ai sensi del diritto internazionale e gli Stati Uniti le contestavano. L'impressione significava che le forze britanniche avrebbero catturato una nave americana e costretto invece l'equipaggio a prestare servizio nella marina britannica. Il sostegno che la Gran Bretagna fornì ai nativi americani arrivò sotto forma di risorse e aiuti militari, che portò alla battaglia di Tippecanoe nel 1811 e fu un precursore della guerra.
