La Nuova Inghilterra si oppose alla guerra del 1812 principalmente come reazione contro l'embargo e restrizioni commerciali simili con l'Inghilterra e la Francia che Thomas Jefferson e il suo successore, James Madison, imposero alla spedizione americana. Perché l'economia del New England era così pesantemente dipendente dal commercio via mare, la misura impoveriva gli stati del New England, portandoli a ribellarsi contro il governo federale quasi fino al punto di secessione.
La dichiarazione di guerra ha avuto molte cause, tra cui il rapimento e l'impressione dei marinai americani nella marina britannica, le restrizioni commerciali dovute alla guerra d'Inghilterra con la Francia, il sostegno britannico dei nativi americani contro il governo federale degli Stati Uniti e il desiderio americano canadese territorio. L'opposizione alla guerra fu feroce e il voto del Congresso per la dichiarazione di guerra passò a malapena.
Anche dopo la dichiarazione ufficiale di guerra, i governatori dello stato del New England si sono rifiutati di cooperare e di fornire truppe per lo sforzo bellico. Sostenevano che, poiché non vi era alcuna invasione del suolo degli Stati Uniti, il governo non poteva arruolare le truppe delle milizie statali. In cambio, il presidente Madison si rifiutò di inviare truppe federali per difendere la Nuova Inghilterra. Parti della costa del New England hanno sofferto molto durante i bombardamenti e le invasioni costieri della Marina britannica. I delegati federali si incontrarono alla Convenzione di Hartford per denunciare lo sforzo bellico e cercare maggiore autonomia per la Nuova Inghilterra, ma prima che potessero presentare le loro richieste a Washington, gli Stati Uniti vinsero la guerra. Ciò ha effettivamente portato alla fine della loro protesta e alla fine del Partito federalista.
