Le risorse naturali nella Nuova Inghilterra coloniale comprendevano pellicce, legname, pesce e balene. Successivamente, i New England hanno trovato ricchi giacimenti di minerale di ferro e granito. Queste risorse portatili erano ideali per gli scopi dell'Inghilterra, perché le nascenti industrie britanniche potevano prendere queste materie prime, trasformarle in prodotti finiti e venderli alle colonie e alle altre nazioni.
I primi coloni del New England si concentrarono su pellicce e pesci, oltre a costruire segherie il più rapidamente possibile per approfittare degli alberi alti e dritti che affollavano la nuova terra. Questi alberi erano ideali per la costruzione navale, e in seguito il New England divenne noto per la costruzione delle migliori navi che navigavano nell'Atlantico. Successivamente, i coloni furono introdotti alla caccia alle balene dai nativi americani nella regione. Non ci volle molto perché i coloni, in particolare quelli sulle risorse povere di Martha's Vineyard e Nantucket, iniziassero a cacciare i grandi capodogli che nuotavano in tutto il Nord Atlantico, ottenendo enormi profitti dalla vendita di grasso trasformato in olio di balena.
Durante l'esplorazione e l'insediamento successivi, i New England hanno trovato un abbondante "ferro della palude", minerale di ferro che era stato depositato nelle zone basse dai ghiacciai dell'Era Glaciale. Questa risorsa, oltre ai depositi di minerale di ferro di montagna e al carbone di legna proveniente dai fitti boschi, ha alimentato le fonderie e le fonderie della Nuova Inghilterra, gettando le basi tecnologiche per la futura industria del New England.
