I metalli sono buoni conduttori di calore, rispetto a legno, vetro e plastica. Nel trasferimento di calore, la conduttività termica di un materiale è la proprietà che determina la sua capacità di condurre il calore. Tuttavia, una differenza nelle conduttività termiche può essere influenzata da alcuni fattori come la temperatura, il campo magnetico, la conduttività elettrica e l'anisotropia termica.
I metalli hanno un'alta conducibilità termica e sono quindi buoni conduttori di calore. Questo è dovuto alla loro struttura. Gli atomi sono vicini e compatti. Questo perché le forze tra gli atomi sono forti; quindi, l'energia è facilmente trasferita tra gli atomi.
Il legno e la plastica hanno una bassa conduttività termica, quindi sono cattivi conduttori di calore perché i loro atomi sono distanti tra loro e l'energia non può essere facilmente trasferita tra di loro.
Il trasferimento di calore tra materiali ad alta conduttività termica avviene ad un tasso superiore rispetto ai materiali con bassa conduttività termica. I materiali ad alta conduttività termica sono utilizzati nelle applicazioni del dissipatore di calore, mentre quelli con bassa conduttività termica sono utilizzati come isolanti.
Esistono diverse modalità di trasferimento del calore. Questi includono la conduzione, la convezione e la radiazione. La radiazione è la modalità di trasferimento del calore più semplice, poiché il calore non viene trasportato muovendo gli atomi ma mediante onde elettromagnetiche.
