La respirazione cellulare si verifica nel citoplasma delle cellule procariotiche e nei mitocondri delle cellule eucariotiche. Il processo può essere aerobico o anaerobico e viene utilizzato come mezzo di produzione di energia per la cellula.
Affinché una cellula attraversi il processo di respirazione cellulare, deve utilizzare il glucosio come fonte iniziale di energia. Ci sono due fasi della respirazione cellulare: la glicolisi, per cui il glucosio viene scomposto in acido piruvico e l'ossidazione dell'acido piruvico in anidride carbonica e acqua. In entrambe le fasi della respirazione cellulare, viene anche rilasciato l'adenosina trifosfato o ATP, una fonte di energia. Mentre la glicolisi si svolge nel citosol delle cellule, il resto del processo di respirazione cellulare si verifica nei mitocondri.
