La razza più popolare di cavalli da corsa è il purosangue, seguito dal quarter horse americano. Arabi e mascotte standard sono utilizzati anche per le corse negli Stati Uniti.
I cavalli Quarter Horse sono la razza di cavallo più popolare negli Stati Uniti, ma la maggior parte di essi non viene utilizzata per le corse. Tuttavia, il nome deriva dalla loro popolarità iniziale come cavallo da corsa che eccelleva su brevi distanze. Oggi sono anche popolari nelle gare in gymkhana come la corsa in botte e la curvatura del palo, che richiedono al galoppo di galoppare attraverso un modello.
Purosangue, arabi e cavalieri sono generalmente fatti correre sull'appartamento e sotto la sella. I purosangue sono anche usati per il steeplechasing, un tipo di razza che richiede ai cavalli di saltare sopra ostacoli. Gli standardbreds sono usati per le corse di finimenti. Sono classificati come pacer o trotters, a seconda di come si muovono.
Gli arabi sono utilizzati per corse piatte, ma eccellono anche nelle corse endurance. Questa è una gara che si svolge su lunghe distanze, tipicamente da 50 a 100 miglia. Il ritmo medio è molto più lento rispetto alle gare più brevi, in modo che i cavalli siano in grado di percorrere l'intera distanza. Qualsiasi razza di cavallo può competere in resistenza fino a quando il cavallo è sano e sano. Tuttavia, gli arabi sono stati selettivamente allevati per la resistenza, quindi i cavalli endurance di maggior successo sono arabi completi o in parte.
Ci sono anche piccole gare che si incontrano per Appaloosas, cavalli da tiro americani e muli.
