Sebbene ci siano una serie di condizioni, sia congenite che acquisite, che causano l'allargamento atriale sinistro (LAE), uno studio dell'American College of Cardiology ha rilevato che le due cause statisticamente più significative sono l'obesità e l'ipertensione . Poiché è considerato un predittore di mortalità cardiovascolare, la gestione delle cause prevenibili di LAE è importante.
Clinicamente parlando, l'allargamento atriale sinistro (LAE) si riferisce semplicemente a una situazione in cui l'atrio sinistro del cuore è più grande o più dilatato del normale. È una forma di cardiomegalia o cuore ingrossato che può, nel tempo, portare a insufficienza cardiaca congestizia e aritmie cardiache.
Le cause di LAE sono divise tra predisposizione congenita per cuore allargato e fattori ambientali o di stile di vita; solo questi ultimi sono prevenibili. Tra le cause congenite di LAE, difetti del setto ventricolare (VSD), o un buco nella parete muscolare tra i due ventricoli del cuore, è particolarmente incline a causare LAE.
Uno studio del 2009 dell'American College of Cardiology ha affrontato specificamente le cause ambientali più comuni di LAE nella popolazione generale. La sua conclusione è stata che sia l'obesità che l'ipertensione sono fattori di rischio significativi, ma che l'obesità è la più importante. Pertanto, secondo lo studio, un'attenta gestione del peso, in particolare tra i giovani obesi, è importante per prevenire il rimodellamento cardiaco prematuro (ingrossamento) a livello atriale.
