Il sale iodato fornisce una fonte extra di iodio, un elemento essenziale di cui il corpo ha bisogno, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità. Lo iodio gioca un ruolo importante nello sviluppo del cervello per i bambini all'interno dell'utero e per la crescita dei bambini .
Una carenza di iodio nelle future mamme può causare aborti spontanei, natimortalità e condizioni congenite, afferma la Tulane University. Disturbo da carenza di iodio nei bambini può portare a crescita stentata, ritardo mentale e disturbi del linguaggio. Le persone con carenze di iodio possono sviluppare gozzi, che sono brutti rigonfiamenti del collo.
Le carenze erano comuni prima dell'introduzione del sale iodato, perché sebbene lo iodio fosse presente nelle diete normali, la quantità non era sufficiente, afferma l'Organizzazione Mondiale della Sanità. L'aggiunta di iodio al sale da cucina è diventato un modo economico per eliminare la carenza di iodio nella popolazione generale.
