L'olio d'oliva contiene acidi grassi monoinsaturi, o MUFA, che riducono il rischio di malattie cardiache abbassando il colesterolo totale nel sangue e i livelli di colesterolo lipoproteico a bassa densità, secondo la Mayo Clinic. Gli studi dimostrano che i MUFA aiutano stabilizzare i livelli di insulina e controllare lo zucchero nel sangue nel diabete di tipo 2.
L'acido oleico nell'olio d'oliva fornisce proprietà anti-infiammatorie e antiossidanti che riducono il dolore e la rigidità nei soggetti con artrite reumatoide, riferisce Healthline. Il composto fenolico nell'olio di oliva chiamato oleocanthal offre benefici anti-infiammatori simili all'ibuprofene, secondo un documento del 2011 pubblicato dal National Institutes of Health. L'efficacia delle proprietà salutistiche dei fenoli è gravemente compromessa se l'olio d'oliva viene riscaldato troppo in alto durante la cottura, osserva la WebMD. L'olio extra vergine di oliva è il migliore per i piatti freddi e per le ricette che non richiedono calore a causa del basso punto di fumo. L'olio di oliva vergine è adatto per le cotture a bassa temperatura perché offre un punto di fumo più alto con un sapore migliore.
I gradi in olio d'oliva indicano il processo di estrazione e il contenuto di acidità dell'olio pressato, spiega WebMD. L'olio extra vergine di oliva contiene l'1% di acido ed è ottenuto dalla prima spremitura delle olive utilizzando solo la pressione in un processo noto come spremitura a freddo. Ha una durata da 18 a 24 mesi. L'olio d'oliva vergine contiene circa il 3 percento di acido e proviene anche dalla prima spremitura.
Uno studio di ricerca francese ha scoperto che l'olio d'oliva svolge un ruolo nel ridurre il rischio di ictus tra gli anziani, afferma Medical News Today. Studiando due gruppi di persone, uno consumando olio d'oliva, lo studio ha rilevato un rischio ridotto di ictus del 41% tra quel gruppo. Altri studi dimostrano che l'olio d'oliva può anche ridurre il rischio di cancro al seno.
L'olio d'oliva è unico per il suo alto contenuto di grassi. Il grasso monoinsaturo è tre quarti del grasso in olio d'oliva, con solo olio di colza e olio di soia che si avvicina a quel numero, secondo WHFoods.com. Le diete ricche di grassi monoinsaturi portano ad abbassare il colesterolo nel sangue, ad aumentare il rapporto tra colesterolo sano e malsano e abbassare la pressione sanguigna.
Le persone che consumano alti livelli di grassi monoinsaturi potrebbero avere meno probabilità di sviluppare depressione, afferma Medical News Today. Uno studio spagnolo ha valutato oltre 12.000 persone, con il grasso alimentare di un gruppo proveniente dall'olio d'oliva e il grasso dell'altro gruppo proveniente da grassi trans. Hanno identificato un rischio maggiore di depressione del 48% nel gruppo transgrasso.
