Alcuni degli alberi più sfruttati economicamente nelle foreste della Nigeria sono noce africana, vari mogani, mansonie e, in misura maggiore, la varietà di alberi usati a livello nazionale per il combustibile. Tra il 1990 e il 2005, le foreste in Nigeria sono diminuite del 30% e la nazione ha registrato il più alto tasso di deforestazione in tutto il mondo tra il 2000 e il 2005. Al fine di arginare l'ondata di deforestazione, il Consiglio nazionale della Nigeria ha vietato l'esportazione di carbone e legna da ardere 2012.
Le foreste rappresentavano il 10,8% della superficie terrestre in Nigeria nel 2009, come riportato dalle Nazioni Unite. Alcune delle specie dominanti di alberi includono Terminalia superba, Khaya ivorensis, Brachystegia eurycoma ed Erythrophleum ivorense. La biodiversità è alta nella nazione dell'Africa occidentale e nelle foreste della Nigeria si trovano più di 4.700 specie vegetali superiori.
In una recente stima, i prodotti forestali rappresentavano il 2,5% del prodotto interno lordo della Nigeria, come documentato in un rapporto pubblicato nel 2010 dalla Food and Agriculture Organization delle Nazioni Unite. Il legno combustibile rappresenta la maggior parte dei prodotti estratti dalle foreste della Nigeria. Più della metà della popolazione fa affidamento sulla legna da ardere per cucinare perché il cherosene, l'alternativa preferita, è troppo costoso.
Prima dell'indipendenza della Nigeria, l'amministrazione coloniale britannica ha dichiarato alcune aree come riserve forestali per prevenire la deforestazione incontrollata. Tuttavia, la gestione regolamentata delle misure di sostenibilità è diventata difficile quando i bilanci forestali sono stati tagliati dopo l'indipendenza. L'indagine più recente di queste aree protette è stata condotta durante gli anni '80. I gruppi di indagine hanno scoperto che le aree di riserva forestale erano state sfruttate per il legname rimanente o trasformate in piantagioni di alberi di gomma o di piante esotiche. Da allora sono stati presi solo provvedimenti limitati per impedire il disboscamento illegale e ridurre al minimo la deforestazione.
