Alcuni effetti negativi della crescita della popolazione sono l'insicurezza, il crimine, la disoccupazione, il sottosviluppo, l'iniqua condivisione delle risorse e l'aumento dell'inquinamento dell'ambiente. Questi effetti negativi portano a problemi successivi come scontri e combattimenti per la diminuzione delle risorse, scarsa igiene e abuso di droghe.
La sovrappopolazione è l'esistenza di più persone di quante le risorse disponibili possano supportare. La maggior parte dei paesi in via di sviluppo si trova di fronte al problema della crescita incontrollata della popolazione. Se non verificata, la crescita potrebbe portare all'esaurimento delle risorse e alla mancanza di terreni coltivabili, portando alla fame. La sovrappopolazione viene anche definita proliferazione della popolazione o esplosione demografica.
