Fattori di spinta, come la povertà all'interno di una comunità, accesso limitato all'istruzione e all'occupazione, la distanza dalle risorse, la globalizzazione, la capacità di una persona di ottenere un trasporto migliore in una nuova area, un aumento della criminalità e la frequenza naturale disastri, possono influenzare il processo di migrazione in uscita. I fattori di attrazione, come standard più elevati di vita e salari, richieste di lavoro e libertà religiosa e politica, spesso dettano dove finiscono i migranti.
I fattori di spinta spingono i migranti a spostarsi da una comunità, mentre i fattori di attrazione trascinano i migranti verso una nuova area o comunità locale. Ad esempio, quando una famiglia vive in un quartiere povero con un aumento della criminalità, circondata da istituzioni educative che non sono accreditate o che soddisfano gli standard statali, la famiglia può scegliere di migrare. Nel determinare dove migrare, la famiglia può valutare i fattori di attrazione che sono più attraenti in una comunità diversa. Se una città prospera con opportunità di impiego, salari più alti, progressi nel campo dell'istruzione, accesso alla tecnologia e culture diverse, punti di vista e scelte religiose, è più probabile che una famiglia migra verso questa particolare area per migliorare la qualità della vita. La migrazione può avvenire anche nella stessa città in cui le persone vengono espulse da un quartiere e attratte da un quartiere più attraente.
