Le piantagioni sono grandi aziende agricole commerciali che tipicamente coltivano un raccolto singolare. Esempi di colture comuni di piantagione includono canna da zucchero, caffè, tè, tabacco, olio di palma e gomma.
Le piantagioni si trovano in climi caldi e ricevono alti livelli di precipitazioni. Possono variare di dimensioni da pochi acri a migliaia di acri.
Le piantagioni richiedono molto capitale da stabilire. I proprietari devono acquistare macchinari, creare strade e costruire fabbriche per elaborare e imballare le colture. I costi aggiuntivi includono fertilizzanti, pesticidi e manodopera salariata.
Le prime piantagioni producevano vino e olio d'oliva per l'esportazione per l'Impero Romano. Con la crescente accessibilità del commercio internazionale e dell'economia globale, l'agricoltura delle piantagioni è diventata più popolare grazie alla sua capacità di produrre grandi quantità.
Storicamente, la cultura delle piantagioni è stata associata a ricchezza, influenza politica e schiavitù. Le piantagioni furono create nel sud americano all'inizio del diciassettesimo secolo, producendo una grande quantità di tabacco e cotone americano indigeno. Gli agricoltori hanno anche sperimentato l'allevamento di riso e indaco. Nel diciottesimo secolo, la maggior parte dei proprietari di piantagioni meridionali sostituì i servi a contratto con gli schiavi africani per il lavoro libero. La cultura della schiavitù portò alla guerra civile americana. Quando la schiavitù terminò nel 1865, molti schiavi liberati tornarono nelle piantagioni per lavorare come ficcanaso e mezzadri.
