Alcuni esempi quotidiani di equilibrio includono: un'auto ferma a un segnale di stop, un'auto che si muove a velocità costante, due persone in equilibrio su un altalena, due oggetti a parità di temperatura, due oggetti con la stessa densità di carica e la popolazione di una specie rimane la stessa.
L'equilibrio si ottiene se tutte le forze che agiscono su un oggetto sono equilibrate. Esistono vari tipi di equilibrio a seconda che il contesto sia fisico, chimico o biologico. Un esempio di equilibrio fisico è un'auto a riposo. La forza di gravità che spinge la macchina verso la terra è bilanciata dalla forza della strada che spinge la macchina verso l'alto. Anche un'auto a velocità costante è in equilibrio, poiché la forza di attrito è bilanciata dalla forza del motore dell'auto. Quando il caffè caldo si raffredda a temperatura ambiente, si dice che raggiunga l'equilibrio termico con la stanza poiché la quantità di calore perso dal caffè nell'ambiente bilancia la quantità di calore ottenuta dal caffè dall'ambiente. L'equilibrio chimico si verifica in reazioni reversibili quando la velocità della reazione diretta (conversione di reagenti in prodotti) è uguale alla velocità di reazione all'indietro (conversione di prodotti in reagenti). Un esempio di equilibrio biologico è quando la velocità con cui una specie si riproduce bilancia la velocità con cui gli individui di quella stessa specie muoiono.
