Henry Hudson fu un famoso esploratore inglese durante l'Era della scoperta e navigò prevalentemente nel primo decennio del XVII secolo. Ha scoperto ed esplorato il fiume Hudson a New York, la baia di Hudson in Canada e l'oceano artico ghiacciato nel nord del Canada.
L'obiettivo ultimo di Hudson come esploratore, trovare una rotta per l'Asia attraverso il mitico Passaggio a nord-est, non è mai stato realizzato. Tuttavia, i suoi fallimenti hanno portato alla scoperta di importanti corsi d'acqua nel Nord America. Il suo primo viaggio nel 1607 terminò vicino alla Groenlandia; tuttavia, il suo secondo tentativo nel 1608 lo vide arrivare fino a Novaya Zemlya, che si trova appena a nord della Russia, prima che il ghiaccio costringesse la sua spedizione a girarsi.
Il suo terzo tentativo, questa volta per conto degli olandesi, si è di nuovo concluso prematuramente. Tuttavia, invece di tornare a casa, Hudson cercò un passaggio attraverso il Nord America fino all'Oceano Pacifico. Durante questa spedizione del 1609, scoprì il fiume Hudson e navigò fino a sud come la baia di Chesapeake.
Il suo quarto e ultimo tentativo nel 1610 si concluse con la sua morte. Hudson salpò a sud della Groenlandia ed entrò in quella che sarebbe diventata la Baia di Hudson in Canada. È tornato di nuovo in un vicolo cieco, e la sua nave è rimasta intrappolata nel ghiaccio. Nel 1611, il ghiaccio scoppiò abbastanza perché la nave potesse sfuggire alla baia; tuttavia, il suo equipaggio si ammutinò e lo mise, alcuni membri dell'equipaggio e suo figlio alla deriva su una piccola barca, dove lui e il resto morirono per esposizione.
