L'homo habilis è stato trovato nelle parti meridionali e orientali dell'Africa, sono stati descritti per la prima volta negli anni '60 e si ritiene che fossero capaci di parlare. Avevano un cervello più grande rispetto a creature più rudimentali, ed erano alti circa 5 piedi.
Si pensava che l'Homo habilis fosse il collegamento che mancava tra umani retti e animali che camminavano curvi, sebbene non sia mai stato provato. Erano per lo più piccole creature che lavoravano in gruppi e vivevano insieme in colonie. Sono stati in grado di produrre cose, come strumenti primitivi.
Un soprannome comune per l'Homo habilis è "maneggevole" perché era in grado di produrre una grande quantità di strumenti. La maggior parte dei fossili che sono stati trovati sono stati circondati da strumenti come martelli rudimentali, seghe e altri utensili in pietra.
La principale differenza tra l'Homo habilis e altre specie strettamente correlate è la dimensione del suo cervello in relazione alle sue caratteristiche scimmiesche. Simile ai suoi parenti stretti, l'uomo pratico aveva le braccia lunghe, un volto prognatico e camminava leggermente curvo, ma aveva un cervello molto più grande in confronto, e le sue ossa erano tra i primi fossili trovati che si riteneva fossero in grado di comunicare con il linguaggio .
