Truman Capote è nato Truman Streckfus Persons, in seguito ha assunto il nome del padre cubano adottato, Joe Capote, quando sua madre si è risposata. L'omosessualità di Truman Capote è stata una delle principali fonti di contesa tra lui e il suo madre. Durante la sua adolescenza, diventava spesso violenta nei suoi confronti quando era ubriaca.
Fin da giovane, Capote era interessato a scrivere, oltre a perseguire una vocazione come scrittore. Da bambino passava il tempo scrivendo alla macchina da scrivere di famiglia. La sua insegnante di inglese, Catherine Wood, è stata tra le prime a incoraggiare il suo talento.
Capote è stato licenziato dal suo primo lavoro come copista del New Yorker perché è uscito da una lettura di poesie di Robert Frost.
I suoi amici e conoscenti includevano luminari come Marilyn Monroe e John F. Kennedy. Anche così, Capote si sentiva spesso sottovalutato durante la sua vita.
Capote aveva una rivalità con il romanziere e occultista "beat generation generation", William S. Burroughs. Questa rivalità culminò quando Burroughs ufficialmente "ritirò" o maledisse il talento di Capote come punizione per aver apparentemente venduto un talento che, secondo Burroughs, non era il suo da vendere. È stata la convinzione di Burroughs che qualsiasi scrittore di talento "concesso un'area per lo sviluppo psichico" dovrebbe usare questa abilità per l'espansione della coscienza umana.
Curiosamente, questa maledizione coincise con l'inizio della fine della carriera e della vita sociale di Capote, quando un estratto di "Preghiere esaudite" pubblicato da Esquire nel 1975 tradì molte confidenze di celebrità e portò al suo effettivo esilio dall'alta società. p>
