Ci sono sei sottospecie di tartarughe di scatola trovate negli Stati Uniti e in Messico. Una caratteristica distintiva di tutte le tartarughe è un cerotto bilaterale, che consente loro di chiudere quasi completamente il guscio. I maschi sono leggermente più grandi delle femmine. Le tartarughe a scatola preferiscono un intervallo di temperatura corporea compreso tra 84 e 100 gradi Fahrenheit e la temperatura dell'ambiente influisce sul loro livello di attività.
Nei climi settentrionali, le tartarughe box vanno in letargo da ottobre ad aprile scavando a una profondità di 2 piedi nel sottosuolo. L'età di una tartaruga può essere approssimata contando gli anelli sul suo guscio. Le tartarughe scatola vivono comunemente per avere almeno 30 anni. I loro gusci non si induriscono completamente fino a circa 7 anni di età.
Le tartarughe a scatola sono popolari come animali domestici perché sono docili e quasi mai mordono.
Le tartarughe box femmina possono conservare lo sperma delle tartarughe box maschio fino a quattro anni, consentendo loro di deporre le uova più volte senza dover ricominciare ad accoppiarsi. Sebbene possano deporre centinaia di uova nel corso della loro vita, solo due o tre di questi sopravviveranno all'età adulta.
Le tartarughe scatola possono mangiare funghi che sono velenosi per gli esseri umani senza effetti. Ci sono stati diversi casi di umani che sono stati avvelenati mangiando la carne delle tartarughe che avevano consumato tali funghi, secondo il Dipartimento di Biologia del Davidson College.
