La difesa principale di un giaguaro contro i potenziali nemici è il camuffamento. Tuttavia, se costretti ad attaccare, i giaguari sono estremamente ben armati per difendersi, con potenti mascelle, artigli affilati e grandi, molto muscolosi corpi.
La principale difesa usata dai giaguari è di non essere vista in primo luogo. I giaguari sono animali riservati con segni sui loro cappotti che imitano la luce screziata della foresta pluviale; questo li rende estremamente difficili da individuare nel loro habitat naturale. Questa segretezza serve sia da attacco che da difesa, in quanto consente ai giaguari di essere dei veri cacciatori di agguati.
I giaguari sono anche animali estremamente potenti e temibili. Sono il più grande gatto delle Americhe e hanno un morso che può perforare le ossa. Hanno anche grandi artigli che sono usati per afferrare e tagliare la preda. Questo mette la maggior parte degli altri animali in svantaggio in un combattimento con un giaguaro. I giaguari possono anche arrampicarsi sugli alberi e nuotare, il che consente loro di sfuggire a scontri non necessari.
A causa della loro natura spaventosa, pochi animali sono considerati nemici dei giaguari. In realtà, gli umani sono i loro unici predatori. I cacciatori umani impiegano pistole e veleno per uccidere i giaguari al fine di evitare le loro difese fisiche altamente efficaci. Sebbene gli umani li cacciano o li catturino frequentemente nel loro raggio nativo, i giaguari attaccano raramente gli umani, anche per autodifesa. La loro natura segreta rende gli incontri rari, al di fuori delle campagne di caccia.
