Aristarco era un astronomo e matematico greco che visse dal 310 a.C. fino al 230 a.C. È forse il più noto per far avanzare l'idea che il Sole, non la Terra, era al centro dell'universo conosciuto.
Nel mondo antico, l'idea di Aristarco di un sistema solare eliocentrico veniva spesso respinta. Le teorie geocentriche proposte da Aristotele e Tolomeo furono considerate il modello corretto dell'universo fino a quasi 1800 anni dopo. Unico astronomo nel mondo antico, Seleuco di Seleucia, è noto per aver sostenuto il modello eliocentrico dell'universo proposto da Aristarco.
Solo un'opera accreditata ad Aristarco è sopravvissuta fino ad oggi. Si chiama "Sulle dimensioni e le distanze del Sole e della Luna". In questo breve trattato, mostra che il Sole e le stelle sono molto distanti dalla Terra. Ha anche cercato di determinare le dimensioni sia del Sole che della Luna. I suoi calcoli hanno mostrato che il Sole era 19 volte più grande della Luna e, poiché i due corpi hanno le stesse dimensioni angolari, che il Sole era 19 volte più lontano dalla Terra rispetto alla Luna. Mentre il suo ragionamento era corretto, i suoi calcoli sulle dimensioni e le distanze dei corpi non erano corretti.
Il picco al centro di un cratere sulla Luna è chiamato Aristarco. È la più brillante formazione sulla Luna.
