Le scuole negli Stati Uniti vietano spesso "The Catcher in the Rye" a causa della sua parolacce, blasfemia, violenza e riferimenti sessuali e alcolici. L'American Library Association elenca il romanzo al numero 19 di i 100 libri più proibiti e sfidati nel paese tra il 2000 e il 2009.
Il caso più famoso contro il libro è avvenuto nel 1960. Dopo che i genitori si sono lamentati, una scuola di Tulsa in Oklahoma ha licenziato un'insegnante di inglese per aver assegnato il romanzo a una classe dell'11 ° grado. L'insegnante in seguito vinse il caso, ma "The Catcher in the Rye" rimase fuori dagli scaffali delle biblioteche scolastiche. I genitori e gli altri si oppongono principalmente alle parolacce contenute nel libro e allo stile di vita del personaggio principale del libro, che dicono promuove valori e morale poveri.
I detrattori del libro indicano l'omicidio di John Lennon nel tentativo di bandirlo dalle scuole. L'assassino di Lennon, Mark Chapman, ha detto alla polizia di New York che era un grande fan di "The Catcher in the Rye". Come il personaggio principale del libro Holden, che credeva che molte persone fossero false, Chapman credeva che Lennon fosse ingenuo e falso. Al contrario, i sostenitori del libro affermano che "The Catcher in the Rye" è una delle più grandi opere letterarie e romanzi d'arrivo di tutti i tempi.
