Gli svantaggi dei social media comprendono la perdita della privacy, il furto di identità, la distrazione e il bullismo online. L'inganno è anche un problema, poiché molte persone instaurano relazioni online con altre persone che non hanno incontrato nella vita reale , solo per imparare più tardi che quelle persone mentivano su se stesse. Inoltre, i social media danneggiano le relazioni della vita reale mentre le persone scoprono di più sulle opinioni personali, politiche e sociali dei propri amici e conoscenti.
Chiunque non presta attenzione alle proprie impostazioni sulla privacy sui siti di social network apre la porta a furti di identità o truffe di vario genere. Inoltre, il mancato controllo della privacy può consentire a datori di lavoro, scuole, potenziali datori di lavoro o familiari di accedere alle informazioni che la persona che fa il social networking potrebbe desiderare di rimanere privata. Il social networking ha anche la tendenza a diventare un'enorme perdita di tempo per molte persone. Solo una breve visita a Facebook, Instagram o un altro sito di social networking spesso finisce come ore di tempo improduttivo. Il cyberbullismo è un problema crescente, soprattutto per i giovani, che sono piuttosto vulnerabili online. Le persone sono spesso più crudeli o sconsiderate nelle loro comunicazioni online di quanto non siano nella vita reale, ei cyberbulli approfittano di questa tendenza spingendo al limite la crudeltà, anche a volte provocando le vittime al suicidio.
