Pesticidi, piombo, acqua contaminata, mercurio, monossido di carbonio, fumo di tabacco e amianto sono tipi di rischi ambientali che rappresentano rischi per la salute. Molte persone sono esposte a rischi ambientali nei cantieri industriali o quando usano prodotti chimici ed elettrodomestici nelle case private.
Le sostanze tossiche in genere causano complicazioni alla salute a causa di consumo accidentale o inalazione. Ad esempio, respirare una quantità nociva di gas monossido di carbonio da un elettrodomestico può interrompere la funzione cerebrale e portare alla morte.
L'esposizione si verifica anche quando i materiali da costruzione nelle case e negli edifici più vecchi iniziano a rompersi, rilasciando prodotti di scarto nocivi. Prima degli anni '80, il piombo era ampiamente usato per produrre tubi, provocando l'avvelenamento del sangue da acqua contaminata, giocattoli e cibo. Allo stesso modo, le fibre di amianto nel vecchio isolamento possono divenire frammentate e disperse nell'aria, compromettendo la funzionalità polmonare se inalate.
