Le sirene Tornado e le trasmissioni di allarme di emergenza sono due tipi di sistemi di allarme tornado. I servizi di previsioni meteorologiche nazionali rilevano gli orologi a tornado tramite speciali trasmissioni televisive e radiofoniche quando si verificano condizioni favorevoli ai tornado. L'attivazione della sirena può accompagnare altre trasmissioni di allarme di emergenza, come gli avvertimenti di tornado. Gli allarmi Tornado indicano la presenza di un tornado confermato visivamente o dal radar.
Gli allarmi Tornado avvisano il pubblico che temporali violenti e attività violente sono imminenti o si verificano. Gli avvertimenti possono verificarsi quando il pubblico, gli inseguitori delle tempeste o gli spot per le forze dell'ordine segnalano nubi o trombe d'aria. Anche l'indicazione radar della formazione del tornado può attivare un avvertimento. L'attivazione delle sirene dei tornado si verifica in genere nelle aree in cui sono presenti tali sistemi. Le sirene esistono per allertare la popolazione di potenziale pericolo, sebbene tali sistemi siano spesso difficili da sentire quando sono al chiuso.
Il Servizio meteorologico nazionale può anche emettere un avvertimento noto come emergenza a tornado. Questo avviso è un modo non ufficiale per indicare un tornado estremamente violento con il potenziale impatto su un'area densamente popolata. Le emergenze di Tornado sono la forma di avvertimento più urgente emessa. Gli avvisi che trasmettono avvisi di tornado possono contenere anche una formulazione aggiuntiva che menziona la loro natura pericolosa per la vita o la loro capacità di causare ingenti danni alla proprietà.
