Secondo Microsoft, la pirateria del software influisce sull'economia perché le aziende licenziano dipendenti a causa di vendite perse a causa di software piratato. La pirateria colpisce anche lo sviluppo di nuove tecnologie e provoca la perdita di entrate fiscali.
La pirateria è un grosso problema che riguarda gli sviluppatori di software e i proprietari di negozi al dettaglio. Internet e reti peer-to-peer condividono file senza importanti ripercussioni. Ciò si traduce in entrate perse, che incidono sulla quantità di capitale che rientra nella comunità attraverso le imposte societarie. Inoltre, la pirateria comporta vari rischi per gli utenti del software piratato.
È più probabile che il software piratato contenga virus che compromettono i dati di un utente. Inoltre, i proprietari di software piratato non possono accedere all'assistenza clienti o utilizzare garanzie. Le aziende che utilizzano software piratato sono anche a rischio di compromettere la loro immagine pubblica e di essere sottoposte a pesanti multe. In base alle leggi sul copyright degli Stati Uniti del 2104, "le violazioni del copyright possono essere punibili fino a cinque anni di carcere e $ 250.000 di ammende". Queste violazioni possono mettere a rischio un'intera azienda per essere in pericolo per violazione del copyright.
Oltre ad essere illegale, il software ottenuto tramite la pirateria potrebbe essere difettoso. Secondo The Software and Information Industry Association, il software potrebbe essere obsoleto o non funzionare affatto.
