I mass media hanno avuto effetti sia positivi sia negativi sulle persone, specialmente i giovani che sono cresciuti consumando media da molti mezzi diversi. I mass media hanno reso le informazioni disponibili a più persone più rapidamente e ha permesso alle persone di diffondere le loro idee innovative molto più lontano di quanto sarebbe stato se non ci fossero stati mass media. Tuttavia, i mass media hanno conseguenze negative per molte persone.
Gli effetti più positivi dei mass media includono una società più informata. La circolazione dei giornali fu il primo contenuto dei mass media a influenzare il modo in cui le persone consideravano il loro ruolo nella società. Un pubblico informato si traduce in un pubblico coinvolto. I giornali hanno aiutato a costruire comunità. I mass media hanno assunto un nuovo ruolo sotto forma di radio e televisione, esponendo il grande pubblico a immagini e suoni a cui mai avrebbero avuto accesso in precedenza.
Le conseguenze negative che provengono dalla televisione includono l'oziosità e una correlazione con l'obesità quando un individuo consuma troppa televisione. La pubblicità è anche implicata come conseguenza negativa, poiché le rappresentazioni delle donne nella pubblicità creano modelli di comportamento non realistici per le ragazze. I nuovi mezzi di comunicazione di massa, tra cui Internet e i social media, si sono rivelati i più pericolosi. Mentre i social media aiutano i giovani a imparare a fare rete e a navigare nelle relazioni personali, facilita anche il bullismo degli altri a causa dell'anonimato del Web.
