Esempi di commensalismo nell'oceano includono anemoni di mare e pesci pagliaccio, granchi e cirripedi, così come certi gamberetti e ghiozzi. Il commensalismo descrive la relazione tra due animali in cui si beneficia dell'associazione e altri non traggono né beneficio né danno dalla relazione. Le relazioni commensali differiscono dalle relazioni parassitarie, in cui l'ospite viene danneggiato dalla relazione.
Uno degli esempi più noti di commensalismo nell'oceano è la relazione che esiste tra il pesce pagliaccio e gli anemoni di mare. Di solito, gli anemoni spara arpioni microscopici in animali che nuotano attraverso i loro tentacoli. Questo è il meccanismo principale mediante il quale questi animali ottengono il loro cibo. Tuttavia, il pesce pagliaccio è in grado di nuotare attraverso i tentacoli senza essere punto. Per ottenere questo, il pesce pagliaccio secerne una sostanza sul suo corpo che imita gli anemoni. Questo fa sì che gli anemoni non sappiano nemmeno che i pesci nuotano attraverso i loro tentacoli.
Vivendo nella massa contorta di tentacoli velenosi, il pesce pagliaccio trae protezione dai predatori. Inoltre, il pesce pagliaccio sopravvive sui piccoli pezzi di pesce, gamberi e altre creature che sono bloccati nei tentacoli degli anemoni. Alcuni scienziati sospettano che questa funzione di pulizia sia utile per gli anemoni, ma questo deve ancora essere dimostrato in modo definitivo.
