Esempi di stili di leadership autocratici sono dittature e monarchie assolute. Uno stile di leadership autocratico è esemplificato in un sistema in cui la maggioranza delle decisioni è presa da una sola persona, con poco o nessun input da nessun altro . I leader autocratici prendono decisioni esclusive su politiche e procedure e in genere hanno il pieno controllo di coloro a cui hanno autorità.
Un governante di una nazione che prende tutte le decisioni del paese, comprese quelle riguardanti questioni giudiziarie, finanziarie e religiose, è un sovrano autocratico. Allo stesso modo, un presidente della società che prende tutte le decisioni sulle operazioni della società dal budget alle politiche dei dipendenti è un leader autocratico.
Il lato negativo di questo stile di leadership è che è molto facile per i leader autocratici abusare dei loro poteri. Poiché hanno praticamente il controllo totale sui processi decisionali, le loro influenze hanno pochissime limitazioni e l'unico modo per sostituirle è che la maggioranza si ribelli contro di loro.
Tuttavia, ci sono alcuni vantaggi per uno stile di leadership autocratico. Il processo decisionale è molto più veloce perché poche persone, se non nessuna, devono essere consultate nel prendere decisioni. Quando il tempo è essenziale, questo è positivo. La leadership autocratica è anche utile per le situazioni orientate ai compiti quando è nel migliore interesse del gruppo che ogni individuo possa concentrarsi sui propri compiti.
