Secondo Reference.com, il nome di un vento si basa sulla direzione della bussola da cui soffia. Ad esempio, un vento che soffia da nord è noto come "vento del nord". " La direzione del vento è indicata da alette meteorologiche, leggeri, pezzi piatti di materiale montati in modo che ruotino liberamente su un piano orizzontale.
Secondo About.com, le due componenti del vento sono velocità e direzione. Il riscaldamento diseguale della superficie della Terra crea aree di alta e bassa pressione. Tali differenziali di pressione fanno muovere l'aria. La forza di questi sistemi di pressione e la loro distanza relativa influenzano la velocità del vento.
Mentre i venti soffiano generalmente in un percorso da zone ad alta pressione a bassa pressione, la rotazione della terra verso est causa la deflessione dell'aria a destra del percorso diretto nell'emisfero settentrionale e a sinistra nell'emisfero australe . Secondo About.com, questa deviazione causata dalla rotazione della terra è nota come forza di Coriolis. La forza di Coriolis è proporzionale alla velocità del vento, facendo sì che i venti più forti deflaggino ancora di più. La forza di Coriolis dipende dalla latitudine. I suoi più grandi effetti si verificano ai poli, ma non esiste all'equatore.
