Gli animali del deserto che si lavano sono corvi, avvoltoi, corvi, volpi e coyote. Inoltre, molti insetti scavenging sopravvivono su organismi morti. Alcuni degli sciacalli del deserto sono in grado di catturare la loro preda, ma dato che il cibo può essere scarso nel deserto, cercano sempre di pulire un pasto facile.
Gli scavenger sono un tipo di consumatore, proprio come i carnivori. La differenza principale tra i due gruppi è che i carnivori cacciano e uccidono le loro prede, mentre gli sciacalli mangiano prede morte o quasi morte. A volte, gli spazzini sopravvivono con il cibo ucciso dai carnivori. Tuttavia, alcuni spazzini, come alcuni insetti, consumano invece piante morte.
Gli scavenger hanno spesso adattamenti che aiutano le loro abitudini di scavenging. Ad esempio, coyote e volpi hanno un forte senso dell'olfatto, che li aiuta a localizzare le carcasse. Gli avvoltoi hanno un forte senso dell'olfatto, che è un tratto raro tra le altre specie di uccelli. Gli avvoltoi si sono evoluti anche in creature calve, che li aiuta a rimanere puliti mentre inseriscono le loro teste in animali morti. Anche gli animali sedentari sono in grado di viaggiare in modo efficiente su lunghe distanze per aumentare le loro possibilità di individuare il cibo.
Gli scavari svolgono un ruolo importante negli ecosistemi desertici. Mangiando organismi morti, aiutano a riciclare i minerali nei loro corpi nell'ecosistema.
