La respirazione aerobica è una reazione chimica che richiede ossigeno per generare trifosfato di adenosina, o ATP, una sostanza chimica che le cellule usano per l'energia. Viene anche definito trasferimento di energia intracellulare.
L'ATP trasporta l'energia chimica all'interno delle cellule per il metabolismo. È un prodotto finale di molti processi cellulari come la respirazione cellulare e la fermentazione.
La respirazione aerobica comporta tre diversi processi: la glicolisi, il ciclo di Kreb e la fotoforzione. Questi processi svolgono un ruolo nella produzione di ATP. Nella fase di glicolisi, il glucosio zuccherino viene scomposto per produrre ATP, nicotinammide adenina dinucleotide o NADH e acido piruvico. Il ciclo di Kreb, noto anche come ciclo dell'acido citrico, è un processo in cui i prodotti della glicolisi vengono convertiti per produrre anidride carbonica, ATP e due molecole che trasportano energia, NADH e flavina adenina dinucleotide o FADH2. La fase di fotoforazione produce ATP da utilizzare dalle cellule.
