Secondo l'Agenzia scozzese per la protezione dell'ambiente, il pentano è un liquido organico utilizzato come ingrediente per il carburante e come solvente. Questa sostanza chimica ha alcune proprietà inquinanti, ma è ampiamente utilizzata in ambito industriale e scientifico.
Mentre la benzina stessa è considerata un inquinante, il pentano è stato utilizzato in vari processi come il riempimento di schiuma di plastica in sostituzione di altri prodotti chimici ritenuti più a rischio ambientale, come gli idrofluorocarburi e gli idroclorofluorocarburi. Sebbene il pentano stesso possa essere dannoso per la fauna selvatica, i livelli ambientali comuni non sono abbastanza alti da causare danni.
Secondo Wikipedia, il pentano ha proprietà simili a butani ed esani ed è spesso usato per creare solventi speciali per uso di laboratorio. A causa della convenienza e dell'abbondanza di pentano e delle sue proprietà alcaline volatili, la sostanza è una scelta popolare per i laboratori. Il pentano è usato per dissolvere i composti non polari e spesso svolge un ruolo importante negli esperimenti di cromatografia liquida. Wikipedia nota che gli usi industriali del pentano comprendono vari agenti espandenti utilizzati nella produzione di polistirene espanso. Poiché la sostanza ha un basso punto di ebollizione ed è relativamente sicura, è anche utilizzata come mezzo per centrali geotermiche e alcune miscele di refrigeranti. Inoltre, il pentano può essere trovato in alcuni pesticidi commercialmente usati.
