L'uso principale dell'acido fosforico è nella produzione di fertilizzanti, sebbene sia usato anche per la produzione di detergenti sintetici. Altri usi dell'acido fosforico includono il trattamento di acqua e metallo, e talvolta è anche usato come additivo in alcuni cibi e bevande.
L'acido fosforico è usato come additivo e agente aromatizzante nei mangimi sia umani che animali. È comunemente usato nelle bibite per fornire un sapore forte o aspro. Infatti, quasi tutto il sapore acido della soda proviene dall'acido fosforico, in quanto l'acido carbonico contenuto nelle bolle ha poco effetto sul pH globale. L'acido fosforico aiuta anche a mantenere la formazione di batteri e funghi in queste bevande zuccherate.
Il fosforo è uno dei nutrienti vegetali più essenziali. Per aggiungere ulteriore fosforo al terreno, l'acido fosforico viene convertito in fosfati che vengono poi mescolati con altri ingredienti per formare fertilizzante. Oltre l'80 per cento dell'acido fosforico prodotto nel mondo viene utilizzato nella produzione di fertilizzanti. A partire dal 2014, l'Asia è il più grande produttore mondiale di acido fosforico, con circa 14 milioni di tonnellate prodotte all'anno. Il Nord America è il secondo produttore, con una produzione annua di circa 10 milioni di tonnellate.
