Esistono centinaia di tipi diversi di chiese battiste, ma i due gruppi battisti più grandi negli Stati Uniti sono le chiese battiste americane e le chiese battiste del sud più conservatrici. Ci sono circa una dozzina di altri importanti gruppi statunitensi battisti. La dottrina varia molto tra i gruppi.
Altri importanti gruppi battisti sono i Battisti Primitivi, la Convenzione Battista Nazionale Progressiva, la Chiesa Battista Riformata, l'Associazione Nuovo Testamento delle Chiese Battiste Indipendenti, la Conferenza Battista Nordamericana, l'Associazione Nazionale dei Battisti del Libero Arbitrio, la Convenzione Battista Nazionale d'America, il Battista Primitivo Nazionale Convenzione, Conferenza Generale Battista, Associazione Generale delle Chiese Battisti Generali e Associazione Generale delle Chiese Battiste Regolari.
All'inizio del 21 ° secolo c'erano circa 43 milioni di battisti in tutto il mondo, 33 milioni di loro residenti negli Stati Uniti.
I battisti predicano l'autorità della Bibbia, l'autonomia della congregazione locale, il sacerdozio del credente e la libertà individuale dell'anima. Gli aspiranti alla fede prima professano Gesù come Signore e Salvatore e sono quindi battezzati per simboleggiare la pulizia e la remissione dei peccati.
Un inglese, John Smyth, iniziò il movimento battista in Olanda nel 1609, predicando la necessità per gli adulti, non i bambini, di essere battezzati per immersione in acqua. I rami moderni della setta sono influenzati dal calvinismo, altri dalla salvezza universale, e altri ancora cercano un ritorno alla fede primitiva del Nuovo Testamento. Le credenze sul battesimo si sono molto diversificate in quattro secoli.
