I composti e le miscele differiscono principalmente in due modi: i composti hanno una composizione costante, mentre le miscele no e le miscele possono essere separate facilmente, mentre i composti possono essere separati solo distruggendo il composto.
Secondo la legge della composizione costante, il rapporto in massa degli elementi di un composto chimico è sempre lo stesso, indipendentemente dalla fonte del composto. Questa legge aiuta a distinguere le differenze tra miscele e composti. L'acqua composta è sempre l'88,8 percento di ossigeno e l'11,2 percento di idrogeno in peso. Allo stesso modo, l'ottone è una miscela di rame e zinco, con tra il 10 e il 15% di zinco.
